Botânica, M. & Cultura nos Colóquios de Garcia de Orta

    Garcia de Orta é uma das mais influentes figuras da ciência portuguesa do século XVI. Filho de pais espanhóis fugidos da perseguição judaica da época, nasce em Castelo de Vide, estudando posteriormente medicina na universidade de Alcalá de Henares. Exerce medicina, e ensina Filosofia Natural em Lisboa de 1530 até a sua partida para a Índia  (março de 1534). Em Goa, publica "Colóquios dos Simples e Drogas e Cousas Medicinais da Índia", onde inclui o primeiro poema publicado do seu amigo Luís Vaz de Camões. Obra singular, que articula diferentes áreas, tempos e lugares, de carácter multidisciplinar, na qual a botânica e medicina, cruzam-se com a história, antropologia, linguística; perspetiva esta, que se perde com a tradução para latim de Charles de l´Écluse.

    Este volume reúne os textos apresentados nos colóquios "O Jardim de Orta. M., Botânica e Cultura nos Colóquios dos Simples" (abril de 2013) em articulação com "O Mundo num Livro" (abril de 2015).

Cardoso, A. Fontes da Costa, P. 2015. Botânica, Medicina e Cultura nos Colóquios de Garcia de Orta.  Edições Colibri, Lisboa,

Nova subespécie de Andryala crithmifolia

   Andryala sp. é um género mediterrânico macaronésio abordado na tese de doutoramento: Biosystematics of the Genus Andryala L. (Asteraceae) realizado por Maria Zita Ferreira e apresentado na Universidade da Madeira em 2015. Utilizando dados morfológicos, através de uma revisão bibliográfica, e análises moleculares, a autora estudou a relação existente entre os diferentes taxa (dezassete), dos quais cinco eram macaronésios  (A. glandulosa, A. sparsiflora, A. crithmifolia Aiton, A. pinnatifida, and A. perezii), quatro endémicos do norte de África (A. mogadorensis, A. maroccana, A. chevallieri, and A. nigricans), e uma espécie endémica da Roménia (A. laevitomentosa). 

   Deste estudo surgiu ainda, uma nova subespécie acima mencionada, novo endemismo para a ilha da Madeira (Portugal), descoberto numa pequena população isolada  na encosta do Cabo Girão, Andryala crithmifolia subsp. coronopifolia (Lowe) M. Z. Ferreira, R. Jardim, A. Fernandez, M. Sequeira.

Ferreira, Maria Zita. 2015. Biosystematics of the Genus Andryala L. (Asteraceae). Dissertação para Grau de Doutor em Ciência Biológicas. Universidade da Madeira, Funchal.

Ferreira, M.Z., Jardim, R., Fernandez, A., Sequeira, M. 2014. On the recognition of a new subspecie of  Andryala crithmifolia Aiton (Asteraceae) from Madeira Island (Portugal), Silva Lusitana, 22, 15pp.

Santos Populares

Igreja de Santo António

(Funchal)

   Chegando ao mês dos Santos Populares, surgem dias com tradições e superstições, muitas associadas a plantas; conhecimentos estes, que se diluem, permanecendo nas memórias dos mais idosos. O alecrim (Rosmarinus officinalis), planta de eleição para rezas e credos, era outrora usado para benzer água, enquanto mencionavam o "credo em cruz", e onde seguidamente era deitado um ovo fresco para desvendar o futuro, ou deitar as sortes para descobrir o nome do(a) futuro(a) esposo(a).

Rosmarinus officinalis

A doze ou a treze de junho, véspera ou dia de Santo António, os jovens saltavam três vezes, em três direções diferentes a fogueira, deixando cair entre as chamas, uma moeda. No dia seguinte, antes do nascer do sol, procuravam a moeda entre as cinzas para doar ao primeiro(a) pobre que encontrassem a caminho da igreja, e a quem deveriam perguntar o nome, o mesmo do(a) seu(sua) futuro(a)  esposo(a).

Verbena bonariensis

   Planta introduzida, já naturalizada, originária do continente americano e pertencente à família verbenaceae. Pode ser encontrada, por toda a costa sul da ilha, em terrenos incultos, terras pedregosas e abandonadas, etc.. Robusta e alta, é uma erva de folhas estreitas e longas, de margens serradas com inflorescências de cor lilás. Apresenta vários nomes  comuns, tais como urgebão ou jarvão, sendo utilizada pela população, como planta ornamental e/ou medicinal, nomeadamente, como diurética e para problemas de rins e fígado.

Silva Vieira, R.M.: 2002. Flora da Madeira - Plantas Vasculares Naturalizadas no Arquipélago da Madeira. Museu Municipal do Funchal - Historia Natural. Funchal.

Linum usitatissimum

O linho é originário do Médio Oriente, pertencente à família Linaceae, cujo cultivo iniciou-se na Europa, possivelmente à 3 mil anos para extração das fibras e do óleo das sementes para a confeção de alimentos.
  Na ilha da Madeira, segundo Silva Vieira (2002), a sua plantação fez-se desde o início do povoamento, sobretudo no norte e sudoeste da ilha, tornando-se naturalizada em terrenos incultos de baixa e média altitude.  Outrora, utilizada pela população como planta têxtil e medicinal,  nomeadamente para constipações (infusão); e ainda para asma, bronquite ou dores menstruais, através da aplicação de uma cataplasma de sementes colocada sobre o peito ou ventre. Atualmente, esta espécie é pouco cultivada, devido ao processo moroso e árduo, amplamente designado na ilha por "tormentos do linho", necessário para o fabrico do "linho da terra", posteriormente empregue para peças de vestuário ou decorativas (e.g. toalhas bordadas).

Silva Vieira, R.M.: 2002. Flora da Madeira - Plantas Vasculares Naturalizadas no Arquipélago da Madeira. Museu Municipal do Funchal - Historia Natural. Funchal.

Jardim Botânico da Madeira

    No século XIX, com o objetivo de abastecer os jardins do reino, e ainda se necessário, vários jardins e estufas por toda a Europa foi sugerido pelo botânico austríaco  Frederico Welwitsch, a criação de dois jardins de aclimação na ilha da Madeira,  um dos quais foi implementado na Lombada, freguesia de Monte, mas extinto pouco tempo depois, permanecendo atualmente, apenas o nome "Quinta do Jardim Botânico".

    O atual Jardim Botânico da Madeira - Eng.º Rui Vieira, foi adquirido na década de cinquenta do século XX, pela Junta Geral do Distrito do Funchal com intuito de albergar os serviços da Estação Agrária e de instalar a futura sede. Esta, Quinta do Bom Sucesso (Quinta da Paz ou Quinta Reid) adquirida a Manuel Gomes da Silva, localizada perto da Levada do Bom Sucesso, possuía alguns hectares e ainda a antiga residência da família Reid, antes de 1936. Posteriormente, foram adquiridos pela mesma entidade, Junta Geral do Distrito  do Funchal,  outros terrenos e anexos incorporados ao  jardim. Nos dias de hoje, o Jardim Botânico, que engloba um museu de história natural, jardins e espaços temáticos, comemora o seu aniversário a 30 de abril, de modo a homenagear o seu primeiro diretor, Sr. Eng. Rui Manuel da Silva Vieira.

Silva, F.A., Meneses, C.A., 1998. Elucidário Madeirense. 3 vols. Ed. fac-símile da edição de 1940-1946. Funchal. Secretária Regional de Turismo e Cultura – Direção Regional dos Assuntos Culturais.

Flora Endémica da Madeira

       Desde a sua formação, a ilha da Madeira sofreu várias alterações, na sua orografia, paisagem e vegetação.  A ocupação humana e respetivas atividades, práticas agrícolas, pastorícia e extração de madeira; e ainda, no século XIX, as novas introduções de espécies de rápido desenvolvimento para extração de madeira e minimização da erosão de solos, tais como os pinheiros (e.g. Pinus pinaster, P. canariensis), eucalipto (Eucalyptus globulus Labill.), e várias espécies de acácias (género Acacia sp.)  causaram um impacto significativo na vegetação original. Neste sentido, e de forma a divulgar, as plantas existentes no arquipélago, em particular, os endemismos foram publicados: A Flora da Madeira - O Interesse das Plantas Endémicas da Macaronésia, e a Flora Endémica da Madeira.  Esta última, e mais recente, menciona os taxa endémicos existentes no arquipélago da Madeira, Desertas e Selvagens, bem como uma excelente descrição botânica e respetivo habitat dos taxa.

Vieira, R., 1992. Flora da Madeira - O Interesse das Plantas Endémicas Macaronésicas. Coleção Natureza e Paisagem, nº11, SNPRCN.
Jardim R., Francisco D., 2000. Flora Endémica da Madeira. 1.ª Edição. Muchia Publicações.

Cogumelos da Madeira

    Catálogo micológico, com as espécies mais frequentes na ilha da Madeira. Publicado em 2011 pela Secretaria Regional do Ambiente e Recursos Naturais, tem como autores os professores, Dr. Francisco de Diego Calonge e Dr. Miguel Menezes de Sequeira, dando a conhecer a grande diversidade de cogumelos existentes na ilha, e que podem ser encontrados nas florestas, terrenos incultos, veredas, etc. Assim sendo, através de uma pequena ficha de identificação, constam para cada taxon: nome comum e científico, descrição macro e microscópica, habitat, localidades, e ainda algumas curiosidades acerca destes fungos.

Diego de Calonge, F., Menezes de Sequeira, M. 2011. Guia para a identificação das espécies mais frequentes - Cogumelos da Madeira. Secretaria Regional do Ambiente, Funchal.

Dia Mundial da Floresta

Pico do Arieiro (Ilha da Madeira)

Em jeito de comemoração, do dia mundial da floresta, 21 de março.

As velhas árvores

Olha estas velhas árvores - mais belas,
Do que as árvores mais moças, mais amigas,
Tanto mais belas quanto mais antigas,
Vencedoras da idade e das procelas...
O homem, e a fera à sombra delas
Vivem livres de fomes e fadigas;
E em seus galhos abrigam-se as cantigas
E alegria das aves tagarelas.
Não choremos jamais a mocidade!
Envelheçamos rindo! envelheçamos
Como as árvores fortes envelhecem,
Na glória da alegria e da bondade
Agasalhando os pássaros nos ramos,
Dando sombra e consolo aos que padecem!
António Ramos Rosa (1924 - 2013)

Árvores

Vereda dos Balcões (Ilha da Madeira)

O que tentam dizer as árvores
No seu silêncio lento e nos seus vagos rumores,
o sentido que têm no lugar onde estão,
a reverência, a ressonância, a transparência,
e os acentos claros e sombrios de uma frase aérea.
E as sombras e as folhas são a inocência de uma ideia,
que entre a água e o espaço se tornou uma leve integridade. 

(...)
É um canto num sono,
e o vento e a luz são o hálito de uma criança,
que sobre um ramo de árvore abraça o mundo.
Olavo Bilac (1865 - 1918)

Domingo de Ramos

Palmito

     Festa cristã, que comemora a entrada de Jesus em Jerusalém, é celebrada no domingo antes da Páscoa. Antigamente, neste dia era tradição enfeitar as casas com alguns ramos de "palma" (palmeira), e levar para a Missa para serem benzidos, palmitos (ramos de Phoenix sp. trabalhados) ou ramo(s) de alecrim (Rosmarinus officinalis), oliveira (Olea maderensis - que iam buscar à “beira-mar”), loureiro (Laurus novocanariensis), limoeiro (Citrus limon), arruda (Ruta chalepensis), entre outras plantas.

     Segundo alguns relatos, dados de trabalho em campo, apenas os padres levavam “palma”, a população levava outros ramos cujos destinos eram vários. Acalmar o "mau tempo",  queimando uma porção do palmito, “deitando as suas cinzas ao ar”, e pedindo a Deus e a São Bento que acalmasse a tempestade; proteger a casa guardando os ramos até ao ano seguinte; tomando um "chá" para proteger do mau-olhado, utilizando para isso, uma porção de todas as plantas do raminho benzido.