Santos Populares

Igreja de Santo António

(Funchal)

   Chegando ao mês dos Santos Populares, surgem dias com tradições e superstições, muitas associadas a plantas; conhecimentos estes, que se diluem, permanecendo nas memórias dos mais idosos. O alecrim (Rosmarinus officinalis), planta de eleição para rezas e credos, era outrora usado para benzer água, enquanto mencionavam o "credo em cruz", e onde seguidamente era deitado um ovo fresco para desvendar o futuro, ou deitar as sortes para descobrir o nome do(a) futuro(a) esposo(a).

Rosmarinus officinalis

A doze ou a treze de junho, véspera ou dia de Santo António, os jovens saltavam três vezes, em três direções diferentes a fogueira, deixando cair entre as chamas, uma moeda. No dia seguinte, antes do nascer do sol, procuravam a moeda entre as cinzas para doar ao primeiro(a) pobre que encontrassem a caminho da igreja, e a quem deveriam perguntar o nome, o mesmo do(a) seu(sua) futuro(a)  esposo(a).

Domingo de Ramos

Palmito

     Festa cristã, que comemora a entrada de Jesus em Jerusalém, é celebrada no domingo antes da Páscoa. Antigamente, neste dia era tradição enfeitar as casas com alguns ramos de "palma" (palmeira), e levar para a Missa para serem benzidos, palmitos (ramos de Phoenix sp. trabalhados) ou ramo(s) de alecrim (Rosmarinus officinalis), oliveira (Olea maderensis - que iam buscar à “beira-mar”), loureiro (Laurus novocanariensis), limoeiro (Citrus limon), arruda (Ruta chalepensis), entre outras plantas.

     Segundo alguns relatos, dados de trabalho em campo, apenas os padres levavam “palma”, a população levava outros ramos cujos destinos eram vários. Acalmar o "mau tempo",  queimando uma porção do palmito, “deitando as suas cinzas ao ar”, e pedindo a Deus e a São Bento que acalmasse a tempestade; proteger a casa guardando os ramos até ao ano seguinte; tomando um "chá" para proteger do mau-olhado, utilizando para isso, uma porção de todas as plantas do raminho benzido.