sábado, 16 de novembro de 2019

Juglans regia

    No Outono, os frutos secos são consumidos pelo seu incrível sabor principalmente na época do Pão-por-Deus são castanhas, nozes, amendoins, assim como figos passados e tâmaras, estes últimos introduções mais recentes devido à melhoria da qualidade de vida e à globalização. 
    A noz riquíssima em óleos essenciais já era utilizada pelo Homem desde o período Neolítico. A árvore, Juglans regia L., é originária do Sudoeste Asiático e da Pérsia e pertence à família  Juglandaceae. 
    As culturas mais antigas que se conhecem desta árvore remontam à Antiga Grécia cujo nome dado pelos gregos, karuon basilikon significava cabeça real, e persikon, origem persa. Na antiga Roma, a árvore era considerada sagrada, a partir da qual, os romanos extraiam das nozes, um delicado óleo para suavizar manchas no rosto e disfarçar cicatrizes, bem como as folhas eram usadas  em infusões para fins medicinais. Nos casamentos as nozes, descascadas espero, eram atiradas aos noivos como símbolo de fertilidade. Na culinária, as nozes eram ingeridas junto com passas, bem como feita uma conserva de nozes mergulhada em água durante nove dias, sendo que depois de secas eram fervidas em mel, gengibre e cravinho, e em seguida guardadas em potes durante 3 meses, antes de consumir. 

SABIAS QUE?
Na ilha da Madeira eram cultivadas nogueiras devido ao fruto, bem como usadas as folhas em decoções para problemas cutâneos, e em infusões para "purificar o sangue"...

sexta-feira, 1 de novembro de 2019

Castanea sativa


     O castanheiro pertence à família Fagaceae, onde se inclui também os carvalhos, sobreiros e faia, originários da região mediterrânica ocidental. O castanheiro, Castanea sativa Mill, inclui-se ainda na subfamília Castaneoideae, sendo uma árvore de grande porte com folhas decíduas, e frutos enclausurados numa cápsula espinhosa. Ao longo dos séculos tem sido usado na industria madeireira devido à sua resistência, e os seus frutos como fonte de substência de vários povos. 
      Aponta-se que foram os gregos que domesticaram a árvore  a partir de espécies selvagens da cidade de "Kastanea" que deu origem ao latim castanea. No séc. V a.C., os mesmo ao passarem pela cidade Sardes, rota para Ásia Menor recolheram e introduziram-na na Grécia. Curiosamente, Plínio na sua obra História Natural, em pleno Império Romano, menciona que a castanha era chamada "bolota de Sardes" ter sido trazida pelos gregos. Nessa época, já os romanos guardam as castanhas descascadas e cobertas mel em potes para usar em banquetes ou ingeriam-nas assadas. Na idade Média, era incentivado o cultivo do castanheiro na Europa onde reinou o consumo da castanha durante séculos nas mesas mais humildes. Mais tarde, no século XVIII, perdeu o seu protagonismo para a cultura da batata. 
     Hoje, o consumo da castanha está ligado às comemorações do Pão-por Deus e São Martinho, sendo consumida durante o Outono, normalmente cozida ou assada.

SABIAS QUE?
      Na ilha da Madeira, foi introduzida provavelmente nos começos do povoamento, para fins de recolha de madeira e dos seus frutos. O cultivo permanece até aos dias de hoje em pequenas áreas, bem como existe uma festa popular no Curral das Freiras dedicada à castanha. O chá das folhas, segundo registos etnobotânicos, é  usado para problemas vasculares.